Von Leary zu Hofmann: Schlüsselgestalten im Bereich Psychedelika

Jeder kann erzählen, was Sie während einem psychedelischen Trip mit Psilocybin oder LSD erleben. Aber es gibt eine Handvoll Schlüsselfiguren in der Geschichte der halluzinogenen Drogen, die Psychedelika wie Zauberpilze und Ayahuasca zu ihrer heutigen Berühmtheit verholfen haben. In diesem Artikel möchten wir Ihnen einige dieser Führungskräfte vorstellen. Treffen Sie eine süße Dschungeldame, einen Mann, der 36 Gefängnisse von innen gesehen hat und Künstlern, die ohne DMT oder Zauberpilze niemals so erfolgreich geworden wären. Eine Sache ist sicher: Ohne einige dieser besonderen Menschen könnten Sie bei uns niemals Pilzzucht-Kits kaufen. 

In diesem Artikel:

1. Entheogene: die Medizin der Schamanen
2. Robert Gordon Wasson
3. María Sabina
4. Albert Hofmann
5. Aldous Huxley
6. Dennis und Terence McKenna
7. Alex und Alysson Grey
8. Timothy Leary
9. Weitere wichtige Namen aus dem Bereich Psychedelika
10. Der Ayahuasca-Trip: zurück in den Dschungel

Entheogene: die Medizin der Schamanen 

Wenn wir über Psychedelika wie, Peyote und Ayahuasca sprechen, haben wir keine andere Wahl, als am Anfang zu beginnen. Wir wissen nicht genau (und wir meinen wissenschaftlich), wie lange diese Substanzen bereits verwendet werden, aber es gibt eine Vielzahl von Beweisen dafür, dass alle drei dieser starken natürlichen Psychedelika seit Jahrtausenden von Stämmen verwendet werden. Deshalb nennen wir diese Naturstoffe auch Entheogene, nach dem Griechischen, im Wortsinne also: Stoffe, um das Göttliche in uns selbst zu finden. 

Bei einigen Stämmen waren Psychedelika traditionell Teil eines Übergangsritus: ein wichtiger Schritt für das persönliche Wachstum in Richtung Erwachsenenalter. Sie sollten dabei nicht etwa an eine sadistische Initiation bei einer Studentenvereinigung denken. Im Gegenteil: Psychedelika wie Magic Mushrooms und peyote werden bis heute mit größtem Respekt behandelt. In einer traditionellen Umgebung ist das ganze Dorf Teil der Erwachsenenzeremonie eines der Kinder. Die Idee ist, dass die jüngere Generation Psychedelika unter der Aufsicht erfahrener Erwachsener konsumieren sollte. Das Ziel? Dass sie bereichert aus der Reise herauskommen.

Andere Völker verwenden Entheogene, um die Wahrnehmung zu verändern und um mit Vorfahren, Göttern oder Geistern der Natur in Kontakt zu treten. In diesem religiösen, spirituellen und schamanischen Kontext geht der Gebrauch von Psychedelika den meisten Schriften voraus. Deshalb kennen wir dies nur aus Traditionen oder archäologischen Beweisen in Form von Radiokarbondatierungen von gefundenen Psychedelika. Es ist kein Zufall, dass vor Jahrtausenden ein Medizinmann mit seinem Beutel voller Zauberpilze begraben wurde.

Robert Gordon Wasson

Gordon Wasson war ein amerikanischer Ethnomykologe (jemand, der die historischen Verwendungen von unterschiedlichsten Pilzen erforscht). Wasson und seine Frau Valentina Pavlovna untersuchten die sozialen Unterschiede zwischen Russland und Amerika hinsichtlich der Verwendung von Psilocybin enthaltenden Zauberpilzen. 1957 veröffentlichte Wasson das Buch Mushrooms, Russia and History. Kurz darauf reiste Wasson nach Mexiko, um die historische Verwendung von Psilocybe-Pilzen zu erforschen und am Pilzritual der Mazatec teilzunehmen.

Psilocybe cearulescens. Der Pilz, mit dem im Jahr 1957 alles begann. Foto: Alan Rockefeller, CC BY-SA 3.0, über Wikimedia Commons

So gelangte die traditionelle Nutzung in den Westen. 1957 veröffentlichte das Life-Magazin Seeking the Magic Mushroom, in dem Wasson seine Erkenntnisse mitteilte. Dieser Artikel führte unglaublich viele Menschen in die Welt der Psychedelika ein.

María Sabina 

Wassons Untersuchung war nicht unumstritten, da Wasson behauptete, der erste Westler zu sein, der an der verdeckten Zeremonie teilnehmen durfte. Die Curandera (Schamanin) María Sabina leitete das Ritual, an dem der Außenseiter Wasson teilnehmen durfte. Wasson bat darum, ein Foto mit dieser besonders aufgeschlossenen Schamanin machen zu dürfen. Sabina stimmte zu, vorbehaltlich der Geheimhaltung des Fotos. Aber Robert Gordon Wasson veröffentlichte das Foto zusammen mit ihrem Namen und dem Namen des Dorfes, in dem sie lebte, in dem Artikel der Zeitschrift.

María Sabina. Foto: Carlos Rangel (gemeinfrei) über Wikimedia Commons

Der Artikel und das Foto von María Sabina lösten wahre Pilgerreisen aus amerikanischen und europäischen Städten in den Dschungel Mexikos aus und führten zu Polizeieinsätzen. Die mexikanischen Behörden glaubten, Sabina verkaufe Drogen an Ausländer. Die Stimmung in der Mazatec-Gesellschaft war so geladen, dass die Menschen kurz davor standen, das Pilzritual vollständig zu beenden. Sabinas Haus wurde in Brand gesetzt und sie musste gehen. Als Exilantin bedauerte María Sabina später ihre Offenheit, aber es war zu spät.

Einflussreiche Hippies wie Timothy Leary, Bob Dylan, John Lennon und Keith Richards sollen Sabina besucht haben, aber es gibt keine Beweise für diese Geschichte.

Albert Hofmann

Wir wissen mit Sicherheit, dass Robert Gordon Wasson Spuren der Psilocybe mexicana nach Paris gebracht hat, wo diese Pilze zuerst mit Kenntnissen der westlichen Wissenschaft kultiviert wurden. Dies führte dazu, dass man sich für die Wirkstoffe in diesem Pilz interessierte. Der Schweizer Wissenschaftler Albert Hofmann identifizierte 1958 die Substanz, durch die Menschen mit den Göttern in Kontakt kommen würden: Psilocybin.

Albert Hofmann. Foto: Philip H. Bailey, CC BY-SA 2.5, über Wikimedia Commons

Hofmann hatte zwanzig Jahren zuvor die Substanz LSD entdeckt. Hofmann stellte fest, dass LSD, Psilocybin und unser „Glückshormon“ Serotonin einander sehr ähnlich sind. Sie fragen sich, ob es möglicherweise mehr solcher serotonergen Verbindungen gibt ... Vor diesem Hintergrund haben Hofmann und sein Team im Labor eine Reihe anderer psychedelischer Verbindungen synthetisiert. Einige dieser Substanzen kennen wir heute als psychedelische Partydrogen.

Eine weitere wichtige Entdeckung von Hofmann in unserer Welt der wirkmächtigen Pflanzen ist die psychoaktive Pflanze salvia divinorum im Jahre 1962. Hofmann entdeckte auch, dass Samen von morning glory eine Substanz enthalten, die LSD sehr ähnlich ist. Lesen Sie in diesem Artikel mehr über LSD und die bizarre Entdeckung der weltweit heftigsten Substanz: LSD.

Aldous Huxley

Der englische Schriftsteller und Dichter Aldous Huxley überbrückte die Lücke zwischen der mystischen Seite des Hinduismus und Buddhismus und der Verwendung von LSD und Meskalin. 1954 schrieb Huxley das einflussreiche Buch The Doors of Perception, in dem er seine Erfahrungen mit Meskalin mit der Öffentlichkeit teilt. Meskalin ist der Hauptbestandteil von Kakteen wie Peyote. Peyote wurde vor etwa 5.700 Jahren in Mexiko und im Süden der heutigen Vereinigten Staaten in schamanischen Ritualen verwendet, aber Huxley machte Meskalin langsam bekannter.

Aldous Huxley. Foto (Public Domain) über Wikimedia Commons

Jim Morrison, Leadsänger der einflussreichen psychedelischen Bluesrockband The Doors, experimentierte ebenfalls mit Meskalin. Der Name der Band basiert auf dem besprochenen Buch von Aldous Huxley. So drang Meskalin in die Populärkultur und die heutigen Online-Smart-Shops ein.

Dennis und Terence McKenna

Dennis McKenna ist ein Ethno-Pharmakologe (jemand, der traditionelle Medikamente erforscht). Dass wir wissen, wie eine wichtige Komponente im Ayahuasca-Gebräu den Abbau von DMT durch Enzyme verhindert, haben wir Dennis McKenna zu verdanken. Die Banisteriopsis-Rebe, die die Ureinwohner in das psychedelische Getränk geben, scheint einen Monoaminoxidase-Hemmer (MAO-Hemmer) zu enthalten. Der 70-jährige Dennis McKenna setzt sich bis heute für die Normalisierung des Einsatzes von Psychedelika ein und untersucht die Wirkung Trip-auslösender Pflanzenextrakte aus dem Dschungel.

Sein Bruder ist der Öffentlichkeit vielleicht besser bekannt. Terence McKenna war der Psychonaut, der seine Erfahrungen mit der Öffentlichkeit teilte. Er schrieb Bücher, trat in Fernseh-Talkshows auf und war in Dokumentarfilmen zu sehen. Terence sprach über Metaphysik sowie eine Vielzahl von pseudowissenschaftlichen Themen wie Alchemie bis hin zur Bedeutung von Psychedelika für das Verständnis der Auswirkungen des Klimawandels.

Terence McKenna. Foto: Entropath, CC BY-SA 3.0, über Wikimedia Commons

Eines von Terence McKennas Werken war die stoned-ape-Hypothese. Terence hatte die Idee, dass unsere evolutionären Vorfahren magische Pilze aßen und unsere Gehirnkapazität damit enorm gewachsen ist. Psychedelika sollen der wichtigste Katalysator für die Entstehung des modernen Menschen gewesen sein. Interessante Idee, oder?

Die Brüder McKenna entwickelten gemeinsam eine Methode, um aus Sporen, die sie in die USA mitbrachten, magische Pilze zu züchten. Sie veröffentlichten diese Methode im Buch Psilocybin: Magic Mushroom Grower’s Guide unter falschen Namen. Dass wir heute Zauberpilz-Growkits verkaufen und dass jeder leicht seine eigenen Pilze züchten kann, verdanken wir Dennis und Terence McKenna. Es wurde sogar ein Zauberpilz-Anbauset nach diesen unglaublichen Brüdern benannt.

Alex und Alysson Grey

Alex Grey ist ein visionärer Maler und Schriftsteller. Zusammen mit seiner Frau, ebenfalls Künstlerin, hat er zahlreiche erstaunliche Werke geschaffen, die von kosmischen, spirituellen Reisen auf Psychedelika wie DMT inspiriert sind. DMT ist der Hauptbestandteil von Ayahuasca, der farbenfrohe mystische Erlebnisse voller Muster bietet. Sie sehen diese Muster oft in der Arbeit von Alex und Alysson. Alysson Grey hat eine ausgefeilte Art, abstrakte Bilder darzustellen, und Alex skizziert ein Bild der menschlichen Seite des Trip-Erlebnisses auf DMT, auch dank seiner Studien in Anatomie. Die Bilder sind detailreich und anatomisch korrekt. Wie kein anderer weiß Alex Grey, wie man die visuelle Seite des DMT-Trips mitnimmt und auf Leinwand übersetzt. Auf diese Weise erhaschen wir einen Blick auf eine verborgene, mystische Welt. Die Greys betreiben derzeit eine Kirche namens The Chapel of Sacred Mirrors, in der die Werke des Paares ausgestellt sind.

Alex Grey, mit seinem Werk “Net of Being” im Hintergrund. Foto: Alexgreycosm, CC BY-SA 3.0, über Wikimedia Commons

Obwohl Greys Arbeiten bereits bei Auftritten von Bands wie Nirvana ausgestellt wurden, wurden seine Arbeiten erst durch die Progressive-Metal-Band Tool wirklich bekannt. Alex Grey hat die Albumcover und Artworks mit zahlreichen Veröffentlichungen, Videoclips und Merchandise-Artikeln begleitet. Tool gewann 3 Grammy Awards für ihre psychedelische Musik und Texte. Schauen Sie sich dieses äußerst interessante Video an, in dem die Komplexität eines der wichtigsten Songs von Tool, Lateralus, analysiert wird:

Timothy Leary

Timothy Leary war ein Psychologe, Schriftsteller und Showman für die Sache der Psychedelika. Leary hatte auch eine starke Stimme bei der Normalisierung von Zauberpilzen und LSD. Bereits in den 1960er Jahren erkannte Leary das Potenzial für die therapeutische Anwendung von LSD und spornte die Forschung an, die heute unter anderem von der Johns Hopkins University aufgegriffen wird.

Timothy Leary. Foto: Philip H. Bailey, CC BY-SA 2.5, über Wikimedia Commons

Leary hat das Gesetz so oft mit offenem Drogenkonsum und Anstiftung zum Drogenkonsum gebrochen, dass er 36 Gefängnisse auf der ganzen Welt von innen gesehen hat. Präsident Richard Nixon nannte ihn einst Amerikas gefährlichsten Mann. Wir sollten diese Aussage relativieren, da Nixon während seiner Amtszeit The War on Drugs erklärte, unter dem wir alle heute noch leiden. Als Leary von der Harvard University wegen eines Skandals mit Psychedelika entlassen worden war, erregte er internationales Aufsehen. Auch aus diesem Grund wurde LSD der breiten Öffentlichkeit weltweit ein wenig bekannter. Schlechte Nachrichten sind schließlich auch Nachrichten.

Die Bedeutung von Set und Setting wurde von Timothy Leary entwickelt. Noch heute nutzen wir dieses Konzept, um die ideale Grundlage für einen sicheren, verantwortungsvollen und angenehmen psychedelischen Trip zu schaffen. Leary arbeitete mit Ralph Metzner und Ram Dass (Richard Alpert) zusammen – zwei weitere Namen in der Welt der Psychedelika.

Weitere wichtige Namen aus dem Bereich Psychedelika

Professor Charles Grob ist derzeit führend in der Erforschung der psychologischen und physiologischen Auswirkungen von MDMA und Ayahuasca.

Joe Rogan empfängt regelmäßig Wissenschaftler und Anwälte im Kampf um die Normalisierung von Psychedelika. Sein Podcast hat derzeit 10,1 Millionen Follower. Rogans Podcast geht 2021 zu Spotify.

Der Mykologe Paul Stamets ist nicht nur der bekannteste Pilzexperte der Welt, sondern auch das Gehirn hinter mehreren medizinischen Pilzpräparaten. In der Science-Fiction-Serie Star Trek: Discovery ist eine Figur nach Stamets benannt. Dieser Charakter ist der Ingenieur des spore drive, der das Raumschiff durch das mycelial network bewegt. Der Begriff mycelial network wurde von Paul Stamets während eines Trips auf Zauberpilzen geprägt und beschreibt, wie Hyphen einen großen Teil des Lebens auf der Erde verbinden.

Professor Roland R. Griffiths leitet derzeit das Center for Psychedelic and Consciousness Research an der Johns Hopkins University. Griffiths hat durch innovative medizinische Forschung an dieser Universität maßgeblich dazu beigetragen, die Legalität von Zauberpilzen, Ayahuasca, LSD und MDMA zu überdenken.

Rick Doblin ist der Gründer und Chef der Multidisciplinary Association for Psychedelic Studies (MAPS). Die MAPS ist eine gemeinnützige Organisation, die sich dafür einsetzt, die positiven Auswirkungen von Psychedelika auf der Grundlage wissenschaftlicher Forschung bekannt zu machen. Das letztendliche Ziel der MAPS ist es, ein weltweites Netzwerk von Kliniken aufzubauen. Dort sollen qualifizierte Berater Patienten auf einer psychedelischen inneren Reise mit MDMA, LSD, Psilocybin und Iboga mit Drogenabhängigkeit, PTBS, Clusterkopfschmerzen, Todesangst und Depression helfen.

Stanislav Grof ist Psychiater, Autor und einer der führenden Entwickler der transpersonalen Psychologie. Seine Forschungen zu ungewöhnlichen Bewusstseinszuständen wie Träumen, Psychedelika, Nahtoderfahrungen und Meditation haben zu einem besseren Verständnis der menschlichen Psyche in der Wissenschaft geführt. 

Stanislav Grof. Foto: Anton Nosik , CC BY-SA 3.0, via Wikimedia Commons

Der Ayahuasca-Trip: zurück in den Dschungel

All diese und viele weitere wichtige Namen haben zur Entstehung von Psychedelika und deren Verwendung geführt. Nun wollen jedoch einige Psychonauten selbst herausfinden, woher Zauberpilze, Peyote und Ayahuasca kommen. Besonders die Ayahuasca-Reisen zum Amazonas stehen derzeit in einem schlechten Licht. Damit schließt sich der Kreis dieses Artikels.

Eine solche Reise in den Dschungel ist gefährlich. Erstens geht es um beträchtliche Summen, die Sie aufbringen müssen, um eine solch heilige Reise zu erleben. Daher sehen Einige – Kriminelle und/oder Leute ohne die nötigen Kenntnisse die entsprechende Reiseleitung als Möglichkeit schnellen Geldes. Die bizarre Geschichte der Journalistin Amber Lyon bestätigt dies. Während des Rauschs wurde Lyon vom "Schamanen" belästigt. Leider konnte dieser Herr nicht angeklagt werden. Als dem falschen Medizinmann später mitgeteilt wurde, dass Lyon als Reporterin für CNN arbeitete, war er ganz schnell über alle Berge. Leider hat eine Geschichte wie diese Ayahuasca einen schlechten Ruf beschert.

Amber Lyon. Foto: Elizabethcochran00, CC BY-SA 3.0, über Wikimedia Commons

Also: Ayahuasca-Trip – eine gute Idee? Wir halten das Risiko für zu hoch. Eine gute Begleitung eines Trips mit Psychedelika ist mindestens so viel wert wie die Droge. Und wenn Sie keine Sicherheit und Zuverlässigkeit garantieren können, ist das Setting für einen solchen Trip nicht das richtige. Wer weiß, vielleicht gibt es in Zukunft eine solche Klinik mit speziell geschultem Personal. Dies würde den vernünftigen Einsatz dieser leistungsstarken Ressourcen viel zugänglicher und sicherer machen.